Stelt u voor: uw potentiële klant loopt door de stad en ziet uw product in de etalage van een winkel. De interesse is gewekt, maar uw product is onbekend en de winkel is gesloten. In het verleden zou die klant doorlopen – tegenwoordig pakt hij of zij de smartphone en maakt een foto om het product direct op te zoeken.
Wanneer uw product visueel goed vertegenwoordigd is op internet, dan is de kans groot dat de zoekopdracht met foto bij u uitkomt. Zo niet? Dan topt u concurrent met betere foto’s wellicht de zoekresultaten. De traditionele zoektocht via tekstuele zoekwoorden worden steeds vaker vervangen door visueel zoeken. De technologie is volwassen geworden en de kloof tussen de fysieke en digitale wereld wordt zo overbrugd. Visueel zoeken is geen verre toekomstmuziek meer, maar met toepassingen zoals Google Lens en populaire media zoals Pinterest, een dagelijks gebruik van veel mensen.
Google Lens en anderen
Visueel zoeken is de technologie die het mogelijk maakt om online te zoeken met behulp van afbeeldingen in plaats van tekst. De smartphonecamera is de nieuwe zoekbalk. Platforms zoals Google Lens, Pinterest Lens en de visuele zoekfuncties van Amazon, zetten de toon. De ondeliggende technologie is AI. Door grote verbeteringen op het gebied van AI, zijn de resultaten van visueel zoeken sterk verbeterd en daarmee het gebruik vergroot. De technologie analyseert de vormen, kleuren, texturen en patronen in een afbeelding om direct gerelateerde of identieke zoekresultaten te leveren.
De smartphonecamera is de nieuwe zoekmachine. Wie deze trend omarmt overbrugt de koof tussen on- en offline.
Voor odnernemignen met een beperkt marketingbudget en weinig gespecialiseerde medewerkers, kan dit aanvoelen als een gigantische uitdaging. De realiteit is echter dat uw producten visueel vindbaar maken niet heel moeilijk is. Goede productpagina’s met meerdere goed belichte foto’s, vanuit verschillende hoeken, volstaan vaak.
Visueel zoeken is geen nichemarkt meer: volgens Google’s eigen data gebruiken meer dan 1,5 miljard mensen Google Lens elke maand om te zoeken naar wat ze zien. Dit zijn geen abstracte cijfers, maar een concrete indicatie van de schaal waarop consumenten al visueel zoeken inzetten in hun dagelijkse leven. Bovendien is het zoekgedrag vooral onder jongere generaties aan het veranderen. Platforms zoals TikTok en Instagram worden steeds vaker gebruikt als zoekmachines, waarbij gebruikers video’s en afbeeldingen gebruiken om inspiratie op te doen en informatie te vinden. De verschuiving van text first naar visual first is onmiskenbaar. Dit maakt het optimaliseren van uw visuele content, zoals productafbeeldingen en video’s, net zo belangrijk als de traditionele SEO.
Google Lens is 1 van de drijvende krachten achter het visuele zoeken. De app is naadloos geïntegreerd in de Google-app, de Google Foto’s-app en de camera’s van veel smartphones. Hierdoor kunnen gebruikers een foto maken of een bestaande afbeelding uploaden om direct vergelijkbare producten te vinden in online winkels, informatie te krijgen (over planten, dieren, gebouwen.. of uw producten) en op papier gedrukte tekst te kopiëren of te vertalen (bijvoorbeeld van een menukaart of een productetiket).
De QR-code
Ook het gebruik van de QR-code kent, zeker na Corona, een grote opmars. Het gebruik van de QR-code is een bewuste en gecontroleerde vorm van visueel zoeken. Een ondernemer bepaalt de bestemming van de code, waardoor het een krachtig marketinginstrument is om on- en offline met elkaar te verbinden. De QR-code is tegenwoordig een geaccepteerd en gebruiksvriendelijk hulpmiddel dat vrijwel iedereen gewoon is.
Voor de kleine winkelier biedt de QR-code eenvoudige kansen. Een slimme marketingaanpak is om een kleine, subtiele QR-code naast het product in de etalage te plaatsen. Wanneer een potentiële klant de code scant, wordt hij direct doorgestuurd naar de productpagina van dat specifieke kledingstuk in uw webshop. De klant kan het item bekijken, de details lezen en het direct kopen, wanneer uw winkel gesloten is. Dit haalt een enorme drempel weg en maakt de fysieke etalage een verlengstuk van de webshop, zonder dat de klant hoeft te gokken naar de juiste zoektermen. Wanneer de voorbijganger, zoals in de inleiding van dit artikel, het product had gefotografeerd.. dán was hij of zij wellicht bij een andere winkel uitgekomen.
Visuele zoekbalken
Veel bedrijven in de mode- en kledingindustrie hebben prachtige websites, maar klanten zoeken vaak met vage termen zoals “blauwe jurk” of “zomerjurk.” De kans dat ze exact vinden wat ze zoeken is klein. Een effectieve best practice is om een visuele zoekbalk aan de website toe te voegen. Deze functionaliteit stelt klanten in staat om een foto van een jurk die ze online of offline hebben gezien, te uploaden en direct vergelijkbare producten in de webshop te vinden.
Dit is een functionaliteit die we kennen van grote spelers zoals Zalando, maar is inmiddels ook beschikbaar voor kleinere webshops via gespecialiseerde plug-ins. Het verbetert de conversieratio aanzienlijk, omdat het de klant direct naar de juiste producten leidt.
Beeld wordt telkens belangrijker
Visueel zoeken stelt klanten in staat om naadloos van de fysieke naar de digitale wereld te springen en direct te vinden wat ze zoeken. Met meer dan 1,5 miljard maandelijkse Google Lens-gebruikers is de markt al volwassen.
Visual search is slechts een onderdeel van een effectieve en praktisch uitvoerbare SEO-aanpak. We kunnen u helpen om uw producten vindbaar te maken.
Door te focussen op kwalitatieve, geoptimaliseerde en contextrijke beelden, kunnen zelfs kleine ondernemingen hun zichtbaarheid vergroten en de kloof tussen offline inspiratie en online conversie verkleinen. Visueel zoeken en de bijbehorende technologieën zullen alleen maar nog belangrijker worden.
